Una visita a la Isla de Alcatraz

Hace poco tuve la oportunidad de ir a San Francisco para realizar mi trabajo “American Dream” y no pude obviar ir a la cárcel donde se había gestado una de las fugas más populares de la historia, Alcatraz. Esta cárcel es muy conocida, entre otros motivos, gracias a la película “La fuga de Alcatraz”, que es una de las historias referentes del subgénero cinematográfico carcelario.

fotografía realizada en la isla de Alcatraz en San Francisco (California), vista de San Francisco desde la cárcel

Alcatraz.Vista de la bahía de San Francisco desde la cárcel. Autor: Javier Vallas

Durante la visita, me sorprendieron mucho las pequeñas celdas donde residían los reos. Hubo un momento donde recordé la película donde Clint Eastwood en el papel de Frank Lee Morris intenta salir por todos los medios de la cárcel. No me extrañó que se jugara la vida para escapar sobre todo después de saber lo que era el agujero: nombre que le daban a unas habitaciones increíblemente pequeñas, húmedas, sin luz, sin ventilación, y el lugar que visitaban constantemente los presos más problemáticos; me pareció increíble que alguien pudiese vivir más de unas horas en esas condiciones.

fotografía realizada en la isla de Alcatraz en San Francisco (California), celda de aislamiento o agujero

Alcatraz.Celda de aislamiento o agujero. Autor: Javier Vallas

Recordad una de las famosas escenas de la película donde él mismo dice: “creo que sé cómo salir de aquí”:

Fragmento de la película «La fuga de Alcatraz», en Youtube

Durante el recorrido de la visita, disponíamos de una audioguía que te relataba las historias más destacadas que hubo en la prisión, los distintos intentos de fuga, la historia de Al Capone o la de Robert Stroud – «El hombre pájaro».

fotografía realizada en la isla de Alcatraz en San Francisco (California), Biblioteca

Alcatraz.Biblioteca. Autor: Javier Vallas

Me impresionó mucho el olor a mar que se respiraba en la isla y debió de ser un sufrimiento añadido para los reclusos. Poder oler el mar e incluso verlo (fotografía realizada en la isla de Alcatraz en San Francisco (California), Sala de registro

Alcatraz. Sala de registro. Autor: Javier Vallas

A pesar de las hordas de turistas que había en la isla –propias de este tipo de sitios tan populares– intenté realizar una serie fotográfica recreando la famosa fuga y donde el imaginario cinematográfico estuvo presente en todo momento.

Triptico de fotografía realizadas en la isla de Alcatraz en San Francisco (California) simulando la famosa fuga

Alcatraz.Tríptico, La Fuga de Alcatraz. Autor: Javier Vallas

Relacionado con el autor:

:: Web personal de fotografía de Javier Vallas::
:: Audiovisuales creados por Javier Vallas en Vimeo ::

Josef Koudelka: Yo intento ser fotógrafo…

Josef Koudelka, FRANCE. Hauts-de-Seine. Parc de Sceaux. 1987. Esta imagen se reproduce acogiéndose al derecho de cita o reseña(art. 32 LPI), http://www.magnumphotos.com/

«Yo intento ser fotógrafo. No sé hablar, hablar es algo que no me interesa. Y si tengo algo que decir quizás puede encontrarse en mis fotos. No me interesa explicar cosas. Decir el porqué y el cómo. No me importa enseñar mis fotos, pero no mis contactos. Suelo trabajar con tiradas pequeñas. Las miro a menudo y durante mucho tiempo. Las cuelgo en la pared, las comparo, para estar seguro de mi elección. Dejo que los otros digan lo que significan». Josef Koudelka

Extracto de texto del ::DVD documental «Contactos»::.

Links relacionados:
::Magnum Photos::

Una silueta del lejano oeste.

En esta fotografía, tomada estas pasadas vacaciones de Semana Santa, no aparece Clint Easwood(Por un puñado de dólares, La muerte tenía un precio, El bueno, el feo y el malo o Sin Perdón), ni Lucky Luke (conocido por ser más rápido que su propia sombra), se trata de un vaquero en un bar de Alicante, que por un momento me hizo pensar que estaba en el lejano oeste.

Fotografía de una silueta del lejano oeste, por Javier Vallas

Una silueta del lejano oeste, por Javier Vallas

Pero … ¿Qué es el lejano oeste?

Cuando alguien habla del lejano oeste americano se refiere a la historia, geografía, sociedad, tradiciones y expresiones culturales de la vida en el oeste de los Estados Unidos que comprende generalmente a período de la segunda mitad del siglo XIX, entre la guerra civil americana y el fin del siglo.

Estados Unidos a través de conquista militar, de establecimiento de ley y orden y de una cada vez mayor innovación tecnológica se expandió de costa a costa intentando controlar el Oeste expandiendo su poder mientras la sociedad americana pasaba de ser principalmente agraria a industrial. Al principio incitando al establecimiento en los territorios del lejano oeste (fuera de las fronteras) y la explotación de las tierras para pasar a administrar los territorios a partir de finales del siglo XIX.

Durante ese periodo los titulares de los periódicos, no pocas veces exagerados convenientemente, eran muy leídos en la costa este. Toda esta literatura forjó la leyenda del oeste como un territorio brutal y salvaje, y debido a ello surgió el epíteto de «salvaje oeste». Cuando el periodo de conquista llegaba a su fin se empezaron a crear en el imaginario colectivo los grandes mitos del lejano oeste.

Como la historia de Jesse Woodson James (Jesse James), un forajido estadounidense y el integrante más famoso de la banda James-Younger, que fue asesinado a traición por uno de sus secuaces o Billy el Niño (William H. Bonney), otra de las ‘Leyendas del Salvaje Oeste’, que fue un vaquero que acabó convirtiéndose en un forajido que usó varios nombres a lo largo de su vida, como Henry Antrim o Henry McCarty, y se cree que asesinó a 21 hombres, aunque solo se ha podido probar su autoría en nueve de esas muertes; dos fueron en defensa propia y otras dos en sus fugas de la cárcel.

Y para ambientar este tema, tenemos el fantástico y original «Claudias theme» de «Sin Perdón, 1992«, una de mis películas prefieridas del género. Esta canción fue compuesta por el mismo Clint.

o el clásico tema de la banda sonora banda sonora de La muerte tenía un precio, de Ennio Morricone:

Relacionado con el autor:

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:: Audiovisuales creados por Javier Vallas en Vimeo ::

La invención de Hugo. Una mágica aventura de cine.

He visto recientemente la última película de Scorsese, La invención de Hugo,que es una adaptación de la novela de Brian Selznick: “La invención de Hugo Cabret”. Este film se aleja del trabajo que estamos acostumbrados a ver de este reconocido director (Infiltrados, 2006),y en esta ocasión, nos plantea una propuesta interesante donde la magia, la literatura y el cine están presentes durante todo el metraje.

En “La invención de Hugo” conoceremos a Hugo, un niño huérfano, relojero y ladrón que vive entre los muros de una ajetreada estación de trenes parisina. Nadie sabe de su existencia hasta que le descubre una excéntrica niña junto a la que vivirá una increíble aventura.

La invención de Hugo. Fotograma

La pelicula es un canto a la literatura y al cine.

Una aventura que nos translada a una estación de trenes Montparnasse (París), en la década de 1930. Un París de ensueño, narrado con unas imágenes realmente preciosas donde Scorsese te deja boquiabierto desde el primer minuto con un plano secuencia maravilloso donde nos situa en el espacio y tiempo de la historia. Luego poco a poco te muestra a los personajes con unos planos llenos de lirismo de impecable belleza. Y no te deja de sorprender durante toda la película. A esto tenemos que añadir una música brillante de Howard Shore que acompaña perfectamente durante toda la narración, y que nos envuelve en una atmósfera de magia y fantasía. Tengo que revelar que después de salir del cine, estuve tarareando el leitmotiv de la banda sonora durante varias horas. Sublime.

Y por supuesto otro de los aspectos destacables es el 3D, ya que se nota que está pensada para su proyección en 3D y que no se utiliza el término solo como pretensión comercial. Estoy seguro que no dejará indiferente a nadie. Son de las películas que merece verlas en pantalla grande y con buen sonido.

En cuanto a la narración, me ha parecido una historia preciosa con un guión interesante, donde se hace un homenaje a los orígenes del cine, revelándonos aspectos de este periodo que no son tan conocidos por todos.

Fotograma La invención de Hugo

El cine puede llegar a emocionarnos

Un recorrido por aquellos tiempos donde se estaba gestando la máquina generadora de sueños para un hombre hambriento de ficciones. Como dijo Louis Delluc «Asistimos al nacimiento de un arte extraordinario: el único arte moderno quizá porque es al mismo tiempo hijo de la máquina y del ideal humano».

Folioscopios

Folioscopios.También conocido como cine de mano o Flip-book, tienen en sus páginas imágenes consecutivas, que al ser ojeadas rápidamente se produce la sensación de movimiento

En conclusión, creo que «La invención de Hugo» es una mágica aventura de cine, muy bonita, bien hecha, con una fotografía y una música destacables y un 3D perfecto. Una propuesta recomendable para todos los publicos. Cinéfilos y no tan cinéfilos.

Enlaces relacionados
::Ficha La invención de hugo en Filmaffinity::
::Críticas cinematográficas de los estrenos de cine en el podcast de cine de SCANNERS::

El mundo de las ideas

Fotografía realizada en Sol en la que aparece un hombre tapado con un cartel que pone: Las ideas
 

Según la Wikipedia, una idea es una imagen que existe o se halla en la mente. La capacidad humana de contemplar ideas está asociada a la capacidad de razonamiento, autorreflexión, la creatividad y la habilidad de adquirir y aplicar el intelecto. Las ideas dan lugar a los conceptos, los cuales son la base de cualquier tipo de conocimiento, tanto científico como filosófico.

A partir de esta definición y después de ver el video de Steven Johnson «Where good ideas come from«, he querido hacer un pequeño resumen sobre el tema:

¿Cómo surgen las buenas ideas?

Cuando hablamos de tener una idea, automáticamente pensamos en el «eureka», o al hecho de tener una proyección en tu cabeza de repente. Como la manzana que le cayó a Newton y le inspiró para desarrollar la teoría de la gravedad. No obstante, parece que las ideas surgen de otro modo. Tomamos ideas de otras personas que hemos conocido, que nos encontramos en los cafés, en las conversaciones con amigos, los entretejemos todas juntas en nuevas formas y creamos una nueva. Así es como surge la innovación. Las reuniones de personas con diferentes backgrounds, diferentes aptitudes, distintas procedencias y predispuestas a confluencias nuevas, interesantes e impredecibles, resulta ser el caldo de cultivo más propicio a la innovación.

Según Steven Johnson:

Casi todas las ideas surgen de las reuniones semanales o en las reuniones con amigos o compañeros, cuando todos se reúnen para compartir conocimientos y descubrimientos y no realizando su trabajo.

Incubación de las ideas.

Muchas de las grandes ideas han tenido un periodo grande de incubación. Surge una idea, una innovación, pero todavía no se tienen las herramientas adecuadas para desarrollarla. Darwin es un ejemplo de ello. De repente se le ocurre el algoritmo mágico de selección natural, pero publica su descubrimiento mucho tiempo después (se han descubierto apuntes que demuestran que Darwin tenía la idea de selección natural muchos meses antes de que se publicara). Tenía la idea, pero no podía desarrollarlo todavía. No puedes decirle al jefe. “tengo una excelente idea, pero no será útil hasta 2020”.

Entonces, si no puedo desarrollar mi idea por no tener las herramientas adecuadas para hacerlo, ¿qué se puede hacer?.

Ideas colaborativas.

Si todas esas corazonadas se conectan y están en un ambiente adecuado, uno puede desarrollar la mitad de la idea y otro a partir de ésta, desarrollar la otra mitad. Valorando el principio de conexión de ideas y no el principio de protección. Esto implicaría un avance significativo en la ciencia, la medicina o en la política . Estoy seguro que existen multitud de ideas de científicos que no publican ni comparten, hasta que no son capaces de materializarlas. Y eso, como hemos visto, puede significar mucho tiempo: meses o incluso años en ver la luz.

Me imagino una red donde todos los científicos del mundo pudieran interconectar sus ideas y conocimientos a través de redes colaborativas (tipo Wikipedia) e ir compartiendo entre ellos sus últimos descubrimientos e ideas para combatir el Cáncer, Alzheimer, descubrimientos de energías alternativas al petróleo, etc. seguro que se avanzaría mucho más y se tardaría menos en lograr sus objetivos.

Piel de Foto, revista ilustrada de fotografía documental.

Piel de Foto es una revista ilustrada de fotografía documental que empezó distribuyéndose online, pero que ahora es posible también conseguirla en papel -ese soporte que cada vez es menos frecuente, pero que para los que aprecian la buena foto, considero la mejor opción.. -. Ya hemos hablado anteriormente en este blog de la revista y su método de financiación crowdfunding, pero tenía ganas de hablar de sus contenidos y he aprovechado que he recibido el nuevo número en mi casa, para opinar un poco sobre este proyecto.

Aquí podéis ver la versión online:

¿Por qué me gusta esta revista de fotografía documental?


Piel de Foto me gusta por varios motivos. En primer lugar, creo que están dando una oportunidad a jóvenes fotógrafos documentalistas que necesitan un lugar donde poder publicar sus trabajos y darse a conocer. Y teniendo en cuenta la delicada situación que sufre el colectivo y el medio, debido a múltiples factores, me parece una propuesta muy interesante. Lo cierto es que la creciente filosofía actual de muchos periódicos de menospreciar la fotografía y usarla en muchos casos como mero accesorio para rellenar huecos o llegando a usarla en muchos casos con el simple objetivo de mostrar un contenido sensacionalista, es algo que sabemos todos. Eso unido a la idea del “vale todo” y “eso lo puede hacer cualquiera” como ocurre en muchas redacciones, está impidiendo ver contenidos de calidad en el medio escrito. Exceptuando algunos casos, claro.

Acerca de los contenidos

En segundo lugar, creo que la revista tiene contenidos de calidad, se nota una esmerada selección de los trabajos y una cuidada maquetación. La portada de la revista en muchos casos es reveladora y usa un papel bastante bueno. Por tanto, opino que esta revista constituye un respiro para los lectores que estén cansados de tanta imagen superficial o para aquellos que quieran encontrar un contenido fotográfico interesante en los reportajes. En este sentido, no sé de muchas revistas ilustradas en España de fotografía documental interesantes, exceptuando algunos números que ofrecen los semanales de algunos periódicos (si alguien sabe de alguna más, que la recomiende en los comentarios) y por tanto, PIEL de FOTO es una alternativa para los lectores que les guste este tipo de fotografía.

Aquí podéis ver un video presentando la revista los creadores:

En mi opinión y después de ver el nuevo número entero, tengo que decir que hay una fotografía que me ha gustado especialmente. Es la fotografía que abre el reportaje Cursed Skin de Álvaro Laiz.

Cursed Skin by Alvaro Laiz publicada en la revista de fotografia documental PIEL de FOTO
© Fotografía de Álvaro Laiz publicada en la revista PIEL de FOTO.

Deseo una larga vida a esta estupenda idea y espero que se convierta en un referente de este género fotográfico.

::Web Piel de Foto::
::Piel de Foto: Revista de fotografía documental::
::Piel de Foto: Nuevas formas de financiación y distribución::

Old Time Jazz

Old Time Jazz, American Dream by Javier Vallas

Fotografía tomada en Berkeley (California) paseando por las calles del centro de la ciudad en excelente compañía, justo antes de ir a The Jazz School a ver un concierto.

Aprovecho este tema para recalcar esta frase de uno de los grandes del mundo del Jazz y que bien se podría aplicar a todas las artes:

Sólo hay dos maneras de resumir la música: o es buena o es mala. Si es buena no le das más vueltas, simplemente la disfrutas. Louis Armstrong

Recomendable ver Mack the knife, de Louise Armstrong. Y después, no dejéis de ver este video «THE SPIRIT MOVES» Jazz as Social Dance, que traza la evolución de la danza afroamericana en la América urbana.

American Dream, la exposición del proyecto

Dentro de las Becas de Creatividad 2010 de Alcobendas, se expone mi proyecto fotográfico «American Dream», realizado en los Estados Unidos. El proyecto se expone junto con otros proyectos ganadores en otras disciplinas.

Cartel del a exposición American Dream


American Dream by Javier Vallas

¿Dónde se puede ver la exposición?


Exposición: del 7 de Julio al 21 de julio
Inauguración: Jueves 7 de Julio a las 19:30 h.
Sala de Exposiciones del Centro Cultural Anabel Segura
Horario: Lunes a viernes de 10:00 a 21:00 h.

Sábados y domingos de 16:30 a 20:00 h.
Avenida de Bruselas, 19
28108 Alcobendas (Madrid)

Artículos relacionados:

::Cita en Cadena Ser::

::Descarga catálogo exposición Becas 2010 en pdf::